Extracto del artículo -publicado en Notes Internacionals CIDOB 04- que sale en el número de este mes de la revista de Médicos sin Fronteras (el autor, el médico noruego Morten Rostrup, fue su presidente internacional hasta 2004).
A finales de septiembre se habían confirmado unos 340.000 casos de gripe A (H1N1). A falta de pruebas de todas las personas con síntomas leves, no sabemos lo contagioso que puede ser este virus. De momento parece moderado: 4.100 muertes desde que empezó la epidemia en abril. Durante el mismo periodo, el VIH/sida, la tuberculosis, la malaria, el Chagas, la enfermedad del sueño y el kala azar han acabado con la vida de un millón de personas. Estas enfermedades, que afectan principalmente a los pobres, merecen la misma atención política que la gripe A.
Por ahora, la H1N1 parece menos letal que otras formas de gripe estacional. Pero las diferencias de patrón, la posible evolución hacia una forma más agresiva y la esperada segunda oleada en otoño justifi can mantenerse en guardia. La respuesta inicial fue rápida: los políticos le prestaron atención enseguida, se expusieron públicamente los posibles escenarios y se tranquilizó a la población con las medidas adoptadas. En general, la respuesta conjunta de los gobiernos y de la Organización Mundial de la Salud (OMS) parece basada en las estrategias para combatir la gripe aviar. Desde 2005, la OMS ha planificado mucho a todos los niveles en lo referente a pandemias. El SARS (síndrome agudo respiratorio severo), también considerado una amenaza para la salud pública, atrajo bastante atención. Hay un claro contraste con la forma en que los mismos políticos han respondido a otras epidemias vigentes.
